El archipiélago de San Andrés, Providencia y Santa Catalina fue catalogado por las Naciones Unidas como Reserva Mundial de la Biósfera.

Este departamento, coralino, rodeado de mar y de belleza presenta una exótica belleza sin igual. El Archipiélago de San Andrés, Providencia y Santa Catalina está ubicado en el Caribe suroccidental, frente a las costas de Cen-troamérica. Por su extensión, o sea, 250 mil km2, lo ubica como el departamento más extenso de Colombia, equi-valente a una quinta parte del territorio continental  y ocupa alrededor del 10% del área total del Caribe.
Por sus particularidades naturales, su riqueza biológica y las tradiciones de su población ancestral, UNESCO lo declaró Reserva de Biósfera Seaflower en noviembre del 2000. Los esfuerzos conjuntos de su comunidad y sus instituciones han permitido avanzar en los objetivos de recuperación, conservación y protección de la naturaleza, así como en la adopción de una actitud colectiva más amigable con el medio ambiente.
Es, de todo el país, el espacio con más turismo de sol. Sus playas permanecen ocupadas por centenares de visitantes durante todo el año. Es un honor para un colombiano pisar su región insular y contagiarse de la alegría del nativo, de las cantidades de atracciones y de sus arenas que permiten un descanso preciso en todo el año.

MUCHAS CUALIDADES
En las Islas de San Andrés y Providencia predomina el clima tropical-húmedo. Su temperatura ronda entre los 26 °C y 36 °C.
La gobernación de San Andrés puntualiza sobre las cualidades del departamento:
• Tiene las barreras arrecifales más extensas de Colombia. La de Providencia es una de las más extensas del hemisferio occidental.
• Concentra el 78% de las áreas coralinas del país.
• Más de 85 especies de corales duros y blandos, y 100 especies de esponjas.
• Más de 270 especies de peces y 4 de tortugas marinas.
• Más de 40 playas, algunas casi vírgenes y la mayoría de arena coralina blanca.
• Más de 100 especies de aves entre migratorias, residentes y endémicas.
• Hay numerosos cayos e islotes coralinos, rodeados de aguas transparentes y cálidas, la mayoría poco frecuenta-dos.
• Varios bosques de mangle bien conservados donde habitan numerosas especies de cangrejos, lagartos, peces, aves...
• Extensas praderas de pastos marinos que son sitio preferido de caracoles, erizos, estrellas de mar, peces y otras tantas especies.
• En sus bosques y parches de vegetación crecen alrededor de 400 especies de flora tropical.
• Una población nativa ancestral que desarrolló una cultura propia, mezcla de tradiciones africanas y europeas, que data del siglo XVII.
Pero además, San Andrés, tierra del calipso, los mariscos, los cangrejos y demás delicias marinas, permite que sus visitantes dejen llevar la imaginación en cada una de sus islas que compone el archipiélago y en conocer toda una cultura, que reúne trozos del África, Europa y América.
La cibernauta  Juliana Rincón, describió su paso por allí: “Ir a San Andrés requiere una advertencia: el ritmo de vida es completamente distinto al de Colombia continental. El tiempo pasa más lento, no hay apuros, la noción de lo inmediato es desconocida. Y como huéspedes, tenemos que conformarnos nosotros a los dueños de la casa y no necesariamente ellos a nosotros”.
Además de las playas, sus calles con casas pintadas de múltiples colores, se puede apreciar el islote Sucre: ubicado a 1 KM, con una superficie de 5 hectáreas. Entre su vegetación se destacan los cocoteros, y plantas típicas de la región. Las playas con sus arenas blancas, permiten que al fotógrafo imágenes inéditas.
El Hoyo Soplador: es un túnel abierto por el olaje de varios siglos que alcanza los 30 metros de longitud y una “chimenea” en donde el empuje de las olas arroja chorros de agua altísimos y deslumbrantes.
La Cueva de Morgan: sitio donde piratas escondían sus trofeos.
El Cliffo Peñón: es una formación caliza que enmarca al aeropuerto, taladrado en todo sentido por túneles, lum-breras verticales y profundas hendijas.
El Acuario Rose Cay: acuario natural y de gran riqueza que interesa tanto a turistas como a estudiosos en la ma-teria.
También se pueden visitar otros islotes de Santa Catalina, Córdoba, Alburquerque y el Santander. San Andrés: todo un paraíso escondido en el Caribe.

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